Traduction: Lise Garond.

“Pas de corps reconnaissable, pas d’empreintes, pas de témoin. L’homme brûlé vif dans l’abri de jardin des Barlow est difficilement identifiable. Pourtant la police parvient assez vite à une conclusion: il s’agit d’un travailleur immigré estonien, Jaan Stepulov. Ils sont nombreux, à Peterborough, ceux qui arrivent des pays de l’Est, et de plus loin encore, à la recherche d’une vie meilleure. Et nombreux sont ceux qui voudraient s’en débarrasser. Les deux policiers qui enquêtent sur le meurtre, Zigic et sa partenaire Ferreira, ne l’ignorent pas.”

Une nouvelle auteure anglaise de polars dont c’est ici le premier roman et quel bon roman, une nouvelle série policière puisque quatre romans sont déjà parus en Angleterre et également un bon duo de flics performant et déjà très attachant dans leur simplicité, leur simple humanlté: Zigic le chef d’ascendance serbe et Mel Ferreira d’origine portugaise. Les deux flics œuvrent au sein de la brigade des crimes de haine créée  pour tenter d’endiguer la criminalité liée à l’afflux de main d’oeuvre étrangère à bas coût à Peterborough, ancienne ville industrielle en grand déclin  qui depuis quelques années a néanmoins besoin de beaucoup de main d’oeuvre pour ses terres agricoles comme pour ses grands chantiers et qui utilise des populations venues des pays de l’Est mais aussi de toutes les autres contrées un peu abandonnées par le mirage de l’ Europe que l’on nous vend, vante et qui se prennent la triste réalité dans la gueule.

Appelés dans le quartier de New England aussi connu aussi sous le nom d’ Englandistan, Zigic et Ferreira vont très vite s’apercevoir que l’incendie est criminel et que leur enquête , qui ne fera pas la une des quotidiens, risque d’être compliquée à résoudre, tout le monde se moquant bien du décès d’un travailleur estonien en voie de clochardisation, squattant un abri de jardin. Pour les deux policiers, tout devient très difficile car toute une économie souterraine, avec l’aval de l’état, s’est mise en marche, une économie puante où on exploite le pauvre pécule des travailleurs et les « bons » Anglais ne sont pas très bavards à propos de leurs vaines ou avilissantes entreprises et réalisations.

Des pauvres types, autrefois coincés dans la spirale du déclin des classes moyennes anglaises, ont su profiter de la précarité de ses populations en gérant leur vie en Angleterre: le placement dans des fermes ou sur des chantiers dont ils récupéreront une partie du salaire perçu sous les normes anglaises et le toit dans des conditions insalubres à des tarifs exorbitants. Beaucoup, pour sortir la tête hors de l’eau, sont prêts à profiter de l’aubaine en allant jusqu’à louer leur cave, leur garage ou leur abri de jardin. Reste déjà à savoir si la famille Barlow dont l’abri a pris feu fait partie de ses crevards avides? Mais les suspects sont très nombreux et l’enquête, fastidieuse, assez stupéfiante n’en est qu’à ses débuts…

La bio d’ Eva Dolan révèle qu’elle a été critique de polars et nul doute que la série Charles Resnick de John Harvey comme certains policiers de Bill James ont dû faire partie de ses grandes lectures tant on retrouve beaucoup  des qualités de ses glorieux et talentueux aînés. L’auteur a fait montre de  beaucoup de maturité pour mener à bien une enquête truffée de faux semblants, de chausse trappes, d’écueils, de mensonges, de découvertes, de ramifications à la fois familiales mais aussi affectives, publiques, économiques…Tout le flegme, le calme, la patience, le talent de Zigic, flic privilégiant les joutes verbales à l’usage de la force, alliés au dynamisme de l’impulsive jeune Mel Ferreira seront nécessaires pour connaître le fin mot de cette histoire à rebondissements dans une Angleterre bien blafarde et très, très inattendue et décevante.

Un fois passé un premier chapitre inutilement racoleur et très trompeur sur la suite, “Les chemins de la haine” séduira assurément les amateurs de polars d’investigation de qualité avec des flics tout simplement humains et sera certainement très goûté par tous ceux qui apprécient d’être complètement impliqués dans un univers, une région, un tableau vivant, bref, tous ceux qui auront envie d’entrapercevoir comment fonctionne le monde aujourd’hui,  le monde des vainqueurs comme celui des vaincus et en occurrence ici dans l’Europe droguée au libéralisme.

Passionnant et important.

Wollanup.